Dichiarazione di Afshan Khan, Direttore Regionale UNICEF per l’Europa e l’Asia Centrale e Coordinatore Speciale per la risposta dei rifugiati e dei migranti in Europa.
“E’ irragionevole che ancora una volta le scelte politiche abbiano avuto la priorità rispetto a salvare la vita dei bambini che sono bloccati nel Mar Mediterraneo.
Circa 130 bambini sono attualmente sulle navi Viking Ocean e Open Arms. È stato riferito che solo 11 dei 103 bambini che si trovano a bordo dell’Oceano Vichingo sono accompagnati da un genitore o tutore.
Questi bambini, molti dei quali sono fuggiti da violenze, conflitti e atrocità impensabili hanno diritto di essere salvati e protetti. L’UNICEF sta sollecitando che sia disponibile immediatamente un porto sicuro, in modo che questi bambini, insieme a tutti gli altri a bordo delle due navi, possano sbarcare in tutta sicurezza.
La tragica perdita di vite nel Mediterraneo centrale di quest’estate sottolinea l’immediata necessità di maggiori sforzi nella ricerca e salvataggio. Il salvataggio di bambini, donne e uomini vulnerabili non dovrebbe essere un crimine.
Le strutture di accoglienza e di identificazione per i bambini rifugiati e migranti devono garantire un rifugio sicuro e adeguato, nonché un rapido accesso all’assistenza sanitaria, al sostegno psicosociale e alle procedure di asilo. Sono urgentemente necessari maggiori impegni per il reinsediamento che diano priorità ai bambini e accelerino le procedure di ricongiungimento familiare degli Stati membri dell’UE.
L’UNICEF accoglie con favore i recenti progressi verso un piano per una maggiore solidarietà e condivisione delle responsabilità tra i governi europei.
I bambini non dovrebbero essere bloccati in mare o annegare al largo delle coste europee. Le discussioni politiche devono ora muoversi verso un’azione a livello regionale che possa salvare vite e porre fine ad ulteriori sofferenze”.
