(Il testo seguente è tratto integralmente dalla nota stampa inviata all’Agenzia Opinione) –
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Quarant’anni non sono solo un traguardo cronologico, ma un mosaico di storie, fatiche e incontri che hanno trasformato la solidarietà in un impegno quotidiano e strutturato. L’A.B.C.S. ETS – Associazione Bertoni Cooperazione Sviluppo celebra nel 2026 il suo quarantesimo anniversario, un cammino iniziato ufficialmente il 27 giugno 1986 a Sezano di Valpantena, quando trenta persone firmarono l’atto costitutivo davanti a un notaio, dando vita a un sogno condiviso con i Missionari Stimmatini.
I festeggiamenti, iniziati con l’assemblea formativa dell’11 aprile scorso a Sezano di Valpantena, entreranno nel vivo a giugno con due momenti centrali a Verona:
Venerdì 26 giugno alle ore 18, in sala Arazzi, si terrà il convegno “Il Volto dell’Altro oltre i Confini”, una occasione per far dialogare il mondo del volontariato e della cooperazione con le Istituzioni e per riflettere su come le politiche di sviluppo debbano sempre mantenere un volto umano. Interverranno l’Assessora Luisa Ceni, le prof.sse Gamberoni e Pontrandolfo e il prof. Palermo dell’Università di Verona.
Sabato 27 giugno nel pomeriggio: al Santuario N.S di Lourdes (Torricelle), la riflessione su passato, presente e prospettive future sarà guidata da Mons. Giuseppe Pasotto, Stimmatino Vescovo in Georgia, e sarà accompagnata da alcune testimonianze, cui seguiranno la S. Messa alle 18 e un momento di convivialità con il tradizionale risotto.
Per motivi organizzativi, per entrambi gli appuntamenti è richiesta la prenotazione, chiamando la sede A.B.C.S. allo 045 8300992.
“Un’associazione nata dai Padri Stimmatini negli anni 70 – evidenzia il consigliere comunale Francesco Fasoli –, quando anche i laici hanno sentito la necessità di andare in terra di missioni per portare il loro aiuto e, al ritorno, divenire testimoni e narratori nelle proprie comunità delle esperienze vissute e dei bisogni di tante realtà lontane. Un impegno cresciuto nel tempo, divenuto oggi il cuore pulsante di un grande operato di bene, con tanti giovani coinvolti, che vogliono mettersi in gioco attraverso l’esperienza del volontariato e della missione”.
Il programma delle iniziative è stato presentato oggi alla presenza di Giovanni Donadelli presidente ABCS ETS e Alessandro Sorpresa vice presidente ABCS ETS.
Le radici dell’ABCS affondano nel fervore missionario della fine degli anni Settanta. In quel periodo, gruppi di laici iniziarono a partire per l’Africa non solo per “dare una mano”, ma per condividere la vita delle missioni. Non era più solo il religioso a raccontare la missione; erano i laici a tornare trasformati, rianimando con il loro entusiasmo le parrocchie di origine, come accadde specialmente a Cerro Veronese e Bovolone.
Sotto la spinta di figure come p. Pietro Marchesini e padre Albino Cassini, nacque l’esigenza di coordinare queste energie. Da allora, l’associazione è cresciuta attraverso l’assistenza spirituale dei padri Lidio Zaupa, Dino Facciotti e Giancarlo Piccolboni e la presidenza di Renzo Benedetti, Guido Tovazzi, Lino Avesani, Daniele Annechini, Nicoletta Zamberlan, Vito Salvetti e oggi Giovanni Donadelli; ciascuno ha lasciato un’impronta decisiva nella strutturazione di A.B.C.S., fino al riconoscimento come ONG all’inizio degli anni ’90 e come Ente del Terzo Settore oggi.
Il tema scelto per questo anniversario, “Il Volto dell’Altro”, racchiude il senso profondo dell’operare attuale di A.B.C.S. ETS. Non si tratta solo di realizzare infrastrutture, ma di riscoprire che la cooperazione è, prima di tutto, relazione. Come sottolineato dalla riflessione associativa che si snoda su vari appuntamenti in questo 2026, prendersi cura dell’altro significa onorare la dignità di ogni persona e riconoscervi una sorella o un fratello che ci interroga e ci arricchisce. L’obiettivo non è arrivare al traguardo da soli, ma camminare insieme, rispettando i tempi e i bisogni delle comunità locali.
In quarant’anni, ABCS ha erogato circa 26 milioni di euro per oltre 150 progetti, con realizzazioni significative in Sudafrica, Tanzania, Costa d’Avorio, Malawi, Georgia, Brasile, Cile, Paraguay, Tailandia, Filippine: si tratta di iniziative di promozione umana e sociale nei campi dell’educazione, della salute, della promozione delle pari opportunità, della sostenibilità ambientale.
Ogni anno, circa 800 bambini vengono aiutati nel loro percorso scolastico grazie al sostegno a distanza, mentre sono migliaia i volontari hanno visitato le missioni in questi decenni.
