(Il testo seguente è tratto integralmente dalla nota stampa inviata all’Agenzia Opinione) –
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L’OECD ha recentemente annunciato un calo storico dell’assistenza ufficiale allo sviluppo (ODA) nel 2025, segnando il più forte calo degli aiuti esteri dei membri del Comitato per l’assistenza allo sviluppo (DAC) di sempre. Al di là del suo impatto immediato sui programmi di aiuto bilaterale, questa contrazione avrà ripercussioni su tutto il sistema multilaterale dello sviluppo con più di 200 organizzazioni, incluse le agenzie delle Nazioni Unite, che forniscono sostegno essenziale allo sviluppo e umanitario in tutto il mondo, spesso nei contesti più fragili e vulnerabili.
Il nuovo rapporto OECD Multilateral Development Finance 2026 esamina come il sistema si sta evolvendo sotto la crescente pressione finanziaria e geopolitica e cosa ciò significa per la capacità del mondo di rispondere collettivamente alle sfide attuali e future.
I principali risultati includono:
Il sistema multilaterale dello sviluppo ha raggiunto un punto di svolta. Dopo due decenni di crescita costante dei contributi governativi, i principali donatori stanno iniziando a ritirarsi. I contributi multilaterali dei membri dell’OECD DAC sono diminuiti di circa il 15% nel 2024, segnando una netta rottura con i trend passati. Ulteriori tagli sono attesi almeno fino al 2027, riflettendo riduzioni strutturali dell’ODA tra i principali fornitori piuttosto che volatilità a breve termine.
I tagli ai finanziamenti stanno esponendo profonde vulnerabilità strutturali. I tagli di un gruppo limitato di paesi hanno effetti sproporzionati su un sistema che dipende pesantemente da un piccolo numero di donatori. Alcune organizzazioni sono particolarmente esposte, in particolare parti del Sistema delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDS) che dipendono largamente da finanziamenti a fondo perduto dai stati membri, incluse le agenzie umanitarie. Gli 11 paesi DAC che hanno annunciato tagli all’ODA nel 2025 rappresentano il 73% dei contributi al Programma alimentare mondiale (WFP), che ha avvertito che milioni di persone potrebbero perdere l’accesso all’assistenza alimentare di emergenza.
La crescita dei titoli nella spesa multilaterale maschera una crescente tensione. I flussi multilaterali totali hanno raggiunto un record di 296 miliardi di USD nel 2024, guidati principalmente dall’aumento dei prestiti delle banche multilaterali di sviluppo e dal sostegno eccezionale all’Ucraina da parte delle istituzioni dell’Unione europea. Ma questa crescita cela una pressione significativa altrove: le attività in tutto il Sistema delle Nazioni Unite per lo Sviluppo sono diminuite del 16% tra il 2022 e il 2024, segnalando una contrazione nella fornitura di sviluppo e assistenza umanitaria basata su sovvenzioni.
I tagli agli aiuti rischiano effetti a cascata, colpendo più duramente i più vulnerabili. Al di là del loro impatto diretto, le riduzioni di finanziamento creano rischi sistemici in un sistema multilaterale interconnesso. Diverse entità delle Nazioni Unite già colpite dai tagli svolgono ruoli critici nelle catene di consegna globali, inclusi UNICEF, UNHCR e UN Women. I paesi a basso reddito, fragili e colpiti da crisi probabilmente porteranno il peso maggiore, poiché dipendono maggiormente dalle risorse concessionali di queste istituzioni.
La riforma e le scelte di finanziamento fatte ora determineranno la capacità futura. Gli sforzi di riforma in corso offrono un’opportunità per rafforzare l’efficacia del sistema multilaterale dello sviluppo, ma solo se supportati da decisioni di finanziamento strategiche. Proteggere le risorse fondamentali, gestire deliberatamente le riduzioni, salvaguardare la finanza concessionaria per i paesi più poveri e rifocalizzare i mandati attorno al vantaggio comparativo saranno essenziali per preservare la portata globale, la scala e l’expertise specializzata del sistema.
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The OECD recently announced a historic decline in official development assistance (ODA) in 2025, marking the sharpest drop in foreign aid by members of the Development Assistance Committee (DAC) ever. Beyond its immediate impact on bilateral aid programmes, this contraction will reverberate across the multilateral development system with more than 200 organisations, including the United Nations agencies, which deliver essential development and humanitarian support worldwide, often in the most fragile and vulnerable contexts.
The new OECD report Multilateral Development Finance 2026 examines how the system is evolving under mounting financial and geopolitical pressure and what this means for the world’s ability to respond collectively to current and future challenges.
Key findings include:
The multilateral development system has reached a turning point. After two decades of steady growth in government contributions, major donors are beginning to pull back. Multilateral contributions from OECD DAC members fell by around 15% in 2024, marking a decisive break with past trends. Further cuts are expected through at least 2027, reflecting structural reductions in ODA among major providers rather than short-term volatility.
Funding cuts are exposing deep structural vulnerabilities. Cuts by a limited group of countries have disproportionate effects on a system that relies heavily on a small number of donors. Some organisations are particularly exposed, especially parts of the United Nations Development System (UNDS) that depend largely on grant funding from member states, including humanitarian agencies. The 11 DAC countries that have announced ODA cuts in 2025 account for 73% of contributions to the World Food Programme (WFP), which has warned that millions of people could lose access to emergency food assistance.
Headline growth in multilateral spending masks growing strain. Total multilateral outflows reached a record USD 296 billion in 2024, driven mainly by expanded lending by multilateral development banks and exceptional support to Ukraine from European Union institutions. But this growth conceals significant pressure elsewhere: activities across the UN Development System declined by 16% between 2022 and 2024, signalling a contraction in grant-based development and humanitarian delivery.
Aid cuts risk cascading effects—hitting the most vulnerable hardest. Beyond their direct impact, funding reductions create systemic risks in an interconnected multilateral system. Several UN entities already affected by cuts play critical roles in global delivery chains, including UNICEF, UNHCR and UN Women. Low-income, fragile and crisis affected countries are likely to bear the heaviest burden, as they rely most on concessional resources from these institutions.
Reform and financing choices made now will determine future capacity. Ongoing reform efforts offer an opportunity to strengthen the effectiveness of the multilateral development system but only if they are backed by strategic funding decisions. Protecting core resources, managing reductions deliberately, safeguarding concessional finance for the poorest countries and refocusing mandates around comparative advantage will be essential to preserve the system’s global reach, scale, and specialised expertise.
