Un incontro significativo presso il Vaticano ha visto protagonisti gli atleti medagliati e i quarti classificati delle Olimpiadi e Paralimpiadi Milano Cortina 2026. Papa Leone XIV ha accolto nella Sala Clementina i campioni insieme ai rappresentanti delle istituzioni sportive e politiche, rivolgendo loro un messaggio di profonda gratitudine per i valori dimostrati durante i Giochi.
Nel suo discorso, il pontefice ha sottolineato come gli atleti abbiano trasmesso messaggi di onestà, pace, umiltà e accettazione della sconfitta. Particolare attenzione è stata dedicata all’importanza del lavoro di squadra e ai rischi legati alla ricerca della vittoria a qualsiasi costo, tema che il Santo Padre ha collegato ai pericoli del doping e della logica del profitto nello sport.
Maurizio Fugatti, presidente della Provincia autonoma di Trento, ha commentato positivamente l’intervento del pontefice, evidenziando come il discorso abbia ribadito i principali valori dello sport: la pace, il rispetto, l’amicizia e la solidarietà. Secondo Fugatti, questi principi costituiscono il fondamento della comunità trentina e della sua autonomia, e hanno permesso agli atleti locali di assumere un ruolo da protagonisti durante la manifestazione.
All’evento hanno partecipato i presidenti di Coni e Cip, rispettivamente Luciano Buonfiglio e Marco Giunio De Sanctis, oltre ai presidenti delle regioni che hanno ospitato i Giochi, Attilio Fontana per la Lombardia e Luca Zaia per il Veneto. Papa Leone XIV ha ricevuto in dono le tute olimpiche e paralimpiche nonché le due fiaccole, per poi salutare personalmente ciascun atleta.
Tra i campioni presenti figuravano Simone Deromedis e Gianluigi Rosa, capitano della nazionale di hockey paralimpico del Trentino, il quale ha donato al Santo Padre una maglia autografata da tutti i componenti della squadra.
La visita al Vaticano ha rappresentato il momento conclusivo di una serie di riconoscimenti ufficiali. Il giorno precedente, gli stessi atleti erano stati ricevuti dal Capo dello Stato Sergio Mattarella in occasione della cerimonia di restituzione della Bandiera olimpica e paralimpica, consegnata simbolicamente dagli Alfieri della squadra olimpica e da quelli della squadra paralimpica.
