(Il testo seguente è tratto integralmente dalla nota stampa inviata all’Agenzia Opinione) –
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Frontex ed Europol hanno firmato un nuovo accordo di lavoro per intensificare la lotta al traffico di migranti, alla tratta di esseri umani, al terrorismo e ad altri crimini transfrontalieri. L’accordo stabilisce come le due agenzie dell’UE condividono le informazioni, collaborano nelle operazioni e supportano le autorità nazionali alle frontiere esterne dell’UE e in tutta Europa, con forti garanzie per i diritti fondamentali e la protezione dei dati personali.
Il nuovo accordo di lavoro sostituisce l’accordo di cooperazione del 2015 tra le agenzie, allineando il partenariato ai loro mandati aggiornati e alla legge attuale dell’UE sulla protezione dei dati. Include regole specifiche e garanzie per qualsiasi scambio di dati personali, che può avvenire solo in condizioni rigorose. L’accordo tiene conto delle raccomandazioni del Garante europeo della protezione dei dati.
L’accordo di lavoro è stato firmato da Hans Leijtens, Direttore esecutivo di Frontex, l’Agenzia europea della guardia costiera e di frontiera, e Jürgen Ebner, Direttore esecutivo facente funzioni di Europol, l’Agenzia dell’Unione europea per la cooperazione nel settore dell’applicazione della legge. Entra in vigore il giorno successivo alla firma.
Lotta al crimine transfrontaliero
La gestione delle frontiere e la lotta alla criminalità grave e organizzata sono complementari e interconnesse, poiché i gruppi criminali transnazionali organizzati sono principalmente responsabili del traffico di persone e di merci illecite attraverso le frontiere esterne. Una cooperazione più stretta tra l’agenzia dell’UE responsabile della gestione delle frontiere e l’agenzia dell’UE responsabile della lotta alla criminalità grave e organizzata aiuta gli Stati membri dell’UE a rispondere a queste minacce in modo più efficace.
A dicembre 2025, ad esempio, settimane di monitoraggio marittimo di Frontex, in stretta cooperazione con Europol, hanno supportato un’indagine guidata dalla Grecia che si è conclusa con l’intercettazione di una nave dedita al traffico di droga nei Caraibi e dieci arresti. Il nuovo accordo rafforza la base per una cooperazione di questo tipo; supporta inoltre l’attuazione delle norme dell’UE sulla migrazione e la gestione delle frontiere nel quadro del Patto sulla migrazione e l’asilo, entrato in vigore il 12 giugno 2026.
La firma è avvenuta a Dublino durante la riunione informale dei ministri della Giustizia e degli Affari interni dell’UE, svoltasi sotto la Presidenza dell’Irlanda del Consiglio dell’Unione europea. È stata testimoniata da Magnus Brunner, Commissario europeo per gli Affari interni e la Migrazione, e da Jim O’Callaghan, Ministro della Giustizia, Affari interni e Migrazione dell’Irlanda.
“Frontex vede la frontiera. Europol vede le reti criminali dietro di essa. Ognuno di noi ha pezzi dello stesso puzzle, e questo accordo li mette sullo stesso tavolo. I nostri ufficiali e analisti già lavorano fianco a fianco, dalle operazioni congiunte all’analisi condivisa; ora, quello che un’agenzia vede, l’altra può agire rapidamente e efficientemente.” Hans Leijtens, Direttore esecutivo di Frontex
“Le reti criminali non distinguono tra la sicurezza delle frontiere e l’applicazione della legge – sfruttano ogni vulnerabilità che trovano. Pertanto, le informazioni raccolte alle frontiere esterne dell’UE possono fornire il primo indicatore di attività criminale o terroristica. Lavorando più strettamente con Frontex, Europol può supportare gli Stati membri dell’UE nel rilevare, investigare e smantellare le reti dietro di essa. Ecco perché l’Accordo di lavoro aggiornato riflette le realtà della sicurezza odierna e ci consente di fare pieno uso dei nostri mandati rafforzati per proteggere meglio l’Unione europea.” Jürgen Ebner, Direttore esecutivo facente funzioni di Europol
“Il traffico di migranti è più di un crimine: è una fonte importante di reddito per le reti criminali organizzate. Se vogliamo smantellare queste reti, dobbiamo tagliare i loro profitti. Questo nuovo accordo rafforza la cooperazione tra Frontex ed Europol, fornendo alle nostre autorità gli strumenti per condividere le informazioni più rapidamente, colmare i vuoti operativi e seguire il denaro che alimenta la criminalità organizzata.” Magnus Brunner, Commissario europeo per gli Affari interni e la Migrazione
“Il partenariato tra Frontex ed Europol è cruciale per supportare gli sforzi degli Stati membri nel contrastare i crimini transfrontalieri come il traffico di migranti, la tratta di esseri umani e il terrorismo e la protezione della frontiera esterna dell’UE. L’accordo rivisto solidifica la relazione esistente e migliorerà ulteriormente la collaborazione interagenzia attraverso lo scambio di dati e le azioni congiunte in queste aree importanti.” Jim O’Callaghan, Ministro della Giustizia, Affari interni e Migrazione, Governo dell’Irlanda
Cosa significa in pratica
Secondo l’accordo di lavoro, Frontex ed Europol rafforzeranno la cooperazione in quattro modi principali:
1) Condivisione di informazioni per fermare le reti criminali
Le agenzie scambiano informazioni per combattere la criminalità transfrontaliera. Questo può includere dati personali operativi di individui sospettati di essere coinvolti in crimini transfrontalieri, ad esempio persone sospettate di coinvolgimento nel traffico di migranti, le cui azioni mettono a rischio la vita dei migranti. Frontex valuta ogni richiesta di trasferimento ricevuta da Europol rispetto ai criteri stabiliti, e condivide i dati solo laddove è giustificato che il trasferimento sia strettamente necessario e proporzionato per i compiti di Europol. I dati possono essere utilizzati solo per lo scopo per il quale sono stati condivisi; qualsiasi uso ulteriore deve essere autorizzato dall’agenzia che li ha condivisi e deve essere compatibile con quello scopo originale. Le agenzie si comunicheranno a vicenda come vengono utilizzati i dati, e le regole dettagliate che disciplinano questi scambi saranno esaminate almeno una volta all’anno.
2) Un quadro condiviso di ciò che accade alle frontiere
Le agenzie coopereranno attraverso EUROSUR, il quadro della Guardia costiera e di frontiera europea attraverso il quale le autorità nazionali e Frontex scambiano informazioni relative alle frontiere, incluse con altre agenzie e organismi rilevanti dell’UE. Secondo regole dettagliate da concordare tra le agenzie e compilate in un piano di cooperazione dedicato, Frontex stabilirà e condividerà con Europol quadri situazionali specifici, aiutando entrambe le agenzie e le autorità nazionali a individuare sviluppi, valutare rischi e pianificare la loro risposta. I quadri situazionali possono includere solo dati personali molto limitati: numeri di identificazione di navi e aeromobili.
3) Lavoro congiunto nelle operazioni
Frontex ed Europol coordineranno il loro lavoro nelle operazioni congiunte e nelle azioni a livello dell’UE contro la criminalità transfrontaliera, anche nell’ambito di EMPACT, il quadro congiunto dell’UE per la lotta alla criminalità grave e organizzata. Le agenzie scambieranno anche esperti e ufficiali di collegamento, formeranno il personale insieme, e coopereranno nella ricerca e innovazione per contrastare le nuove sfide di sicurezza. Per guidare questo lavoro, le agenzie terranno riunioni regolari ad alto livello e adotteranno un piano di cooperazione congiunto, mantenendo l’accordo sotto continua revisione.
Diritti fondamentali e garanzie
Tutte le attività secondo l’accordo di lavoro saranno condotte in piena conformità con i diritti fondamentali, inclusa la protezione dei dati personali. I Responsabili dei diritti fondamentali di entrambe le agenzie monitoreranno le attività secondo l’accordo e si supporteranno reciprocamente, e i responsabili della protezione dei dati delle due agenzie coopereranno strettamente per assicurare che i principi di protezione dei dati siano applicati coerentemente.
La Commissione europea ha approvato l’accordo l’8 luglio 2026, come richiesto dalla legge dell’UE, e il Parlamento europeo e il Consiglio saranno informati da Frontex in conformità al Regolamento EBCG.
Contesto
Frontex, l’Agenzia europea della guardia costiera e di frontiera, supporta gli Stati membri dell’UE e i paesi associati a Schengen nella gestione delle frontiere esterne dell’UE e nell’organizzazione dei rimpatri. Su richiesta di uno Stato membro, Frontex può coordinare operazioni congiunte, dispiegare ufficiali e attrezzature, e fornire informazioni e analisi dei rischi per supportare il processo decisionale. Frontex è vincolata dalla legge dell’UE, inclusa la Carta dei diritti fondamentali, e le sue attività sono monitorate da un Responsabile indipendente dei diritti fondamentali. La conformità dell’Agenzia al quadro di protezione dei dati è supervisionata dal Garante europeo della protezione dei dati.
Europol, l’Agenzia dell’Unione europea per la cooperazione nel settore dell’applicazione della legge, supporta gli Stati membri dell’UE nel prevenire e combattere la criminalità grave e organizzata, la criminalità informatica e il terrorismo. Dalla sua sede all’Aia, Europol fornisce analisi criminali, coordina indagini transfrontaliere, e funge da hub per lo scambio di informazioni criminali tra le autorità di contrasto.
Nota: Questo accordo di lavoro è un quadro amministrativo per la cooperazione. Non crea nuovi diritti o obblighi legali secondo la legge dell’UE, nazionale o internazionale.
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Frontex and Europol have signed a new working arrangement to step up the fight against migrant smuggling, human trafficking, terrorism, and other cross-border crime. The agreement sets out how the two EU agencies share information, work together in operations, and support national authorities at the EU’s external borders and across Europe, with strong safeguards for fundamental rights and the protection of personal data.
The new working arrangement replaces the agencies’ 2015 cooperation agreement, bringing the partnership in line with their updated mandates and current EU data protection law. It includes specific rules and safeguards for any exchange of personal data, which can take place only under strict conditions. The arrangement takes into account the recommendations of the European Data Protection Supervisor.
The working arrangement was signed by Hans Leijtens, Executive Director of Frontex, the European Border and Coast Guard Agency, and Jürgen Ebner, Acting Executive Director of Europol, the European Union Agency for Law Enforcement Cooperation. It takes effect the day after signing.
Combating cross-border crime
Border management and the fight against serious and organised crime are complementary and interconnected, as transnational organised crime groups are primarily responsible for the smuggling of persons and illicit goods across the external borders. Closer cooperation between the EU agency responsible for border management and the EU agency responsible for combating serious organised crime helps EU Member States respond to these threats more effectively.
In December 2025, for example, weeks of Frontex maritime monitoring, in close cooperation with Europol, supported a Greek-led investigation that ended with the interception of a drug-smuggling vessel in the Caribbean and ten arrests. The new arrangement strengthens the basis for cooperation of this kind; it also supports the rollout of EU rules on migration and border management under the Pact on Migration and Asylum, which took effect on 12 June 2026.
The signing took place in Dublin during the informal meeting of EU Justice and Home Affairs ministers, held under Ireland’s Presidency of the Council of the European Union. It was witnessed by Magnus Brunner, European Commissioner for Internal Affairs and Migration, and Jim O’Callaghan, Ireland’s Minister for Justice, Home Affairs and Migration.
“Frontex sees the border. Europol sees the criminal networks behind it. We each hold pieces of the same jigsaw, and this arrangement puts them on the same table. Our officers and analysts already work side by side, from joint operations to shared analysis; now, what one agency sees, the other can act on, quickly and efficiently.” Hans Leijtens, Frontex Executive Director
“Criminal networks do not distinguish between border security and law enforcement – they exploit every vulnerability they can find. Therefore, information gathered at the EU’s external borders can provide the first indication of criminal or terrorist activity. By working more closely with Frontex, Europol can support EU Member States in detecting, investigating and dismantling the networks behind it. This is why the updated Working Arrangement reflects today’s security realities and allows us to make full use of our enhanced mandates to better protect the European Union.” Jürgen Ebner, Europol Acting Executive Director
“Migrant smuggling is more than a crime: it is a major source of income for organised criminal networks. If we want to dismantle these networks, we must cut off their profits. This new agreement strengthens cooperation between Frontex and Europol, giving our authorities the tools to share information faster, close operational gaps, and follow the money that fuels organised crime.” Magnus Brunner, European Commissioner for Internal Affairs and Migration
“The partnership between Frontex and Europol is crucial to support Member States’ efforts to tackle cross-border crimes such as migrant smuggling, human trafficking and terrorism and the protection of the EU’s external border. The revised arrangement solidifies the existing relationship and will further enhance inter-agency collaboration through data exchange and joint actions in these important areas.” Jim O’Callaghan, Minister for Justice, Home Affairs and Migration, Government of Ireland
What this means in practice
Under the working arrangement, Frontex and Europol will strengthen cooperation in four main ways:
1) Sharing information to stop criminal networks
The agencies exchange information to fight cross-border crime. This can include operational personal data of individuals suspected of being involved in cross-border crime, for example people suspected of involvement in migrant smuggling, whose actions put migrants’ lives at risk. Frontex assesses each request for transfer received from Europol against the established criteria, and shares data only where it is justified that the transfer is strictly necessary and proportionate for Europol’s tasks. The data may only be used for the purpose for which it was shared; any further use must be authorised by the agency that shared it and be compatible with that original purpose. The agencies will report back to each other on how the data is used, and the detailed rules governing these exchanges will be reviewed at least once a year.
2) A shared picture of what is happening at the borders
The agencies will cooperate through EUROSUR, the European Border and Coast Guard’s framework through which national authorities and Frontex exchange border-related information, including with other relevant EU agencies and bodies. Under detailed rules to be agreed between the agencies and compiled in a dedicated cooperation plan, Frontex will establish and share specific situational pictures with Europol, helping both agencies and national authorities spot developments, assess risks, and plan their response. The situational pictures may include only very limited personal data: ship and aircraft identification numbers.
3) Working together in operations
Frontex and Europol will coordinate their work in joint operations and in EU-wide actions against cross-border crime, including under EMPACT, the EU’s joint framework for fighting serious and organised crime. The agencies will also exchange experts and liaison officers, train staff together, and cooperate on research and innovation to counter new security challenges. To steer this work, the agencies will hold regular high-level meetings and adopt a joint cooperation plan, keeping the arrangement under continuous review.
Fundamental rights and safeguards
All activities under the working arrangement will be carried out in full compliance with fundamental rights, including the protection of personal data. The Fundamental Rights Officers of both agencies will monitor activities under the arrangement and support each other’s work, and the two agencies’ data protection officers will cooperate closely to make sure data protection principles are applied consistently.
The European Commission approved the arrangement on 8 July 2026, as required by EU law, and the European Parliament and the Council will be informed by Frontex in line with the EBCG Regulation.
Background
Frontex, the European Border and Coast Guard Agency, supports EU Member States and Schengen-associated countries in managing the EU’s external borders and organising returns. Upon a Member State’s request, Frontex can coordinate joint operations, deploy officers and equipment, and provide information and risk analysis to support decision-making. Frontex is bound by EU law, including the Charter of Fundamental Rights, and its activities are monitored by an independent Fundamental Rights Officer. The Agency’s compliance with the data protection framework is supervised by the European Data Protection Supervisor.
Europol, the European Union Agency for Law Enforcement Cooperation, supports EU Member States in preventing and fighting serious and organised crime, cybercrime, and terrorism. From its headquarters in The Hague, Europol provides criminal analysis, coordinates cross-border investigations, and acts as a hub for the exchange of criminal information between law enforcement authorities.
Note: This working arrangement is an administrative framework for cooperation. It does not create new legal rights or obligations under EU, national or international law.
