(Il testo seguente è tratto integralmente dalla nota stampa inviata all’Agenzia Opinione) –
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OLAF aiuta a prevenire lo smaltimento illegale di migliaia di tonnellate di rifiuti tessili
L’Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF) ha contribuito a identificare il traffico su larga scala di rifiuti tessili dall’Italia alla Türkiye.
I tessuti in questione contengono un’alta percentuale di fibre acriliche, che sono non biodegradabili e possono permanere nell’ambiente per ben 200 anni. Richiedono una tecnologia di riciclaggio specifica e sono soggetti a norme di riciclaggio rigorose e costose. In cooperazione con i Carabinieri italiani, l’OLAF ha studiato la disponibilità di questa tecnologia e l’ha combinata con l’analisi dei flussi commerciali e dei dati doganali per identificare diversi carichi che erano stati etichettati erroneamente per evitare i requisiti di riciclaggio più costosi.
Collaborando strettamente con le autorità doganali turche, l’OLAF ha garantito che questi carichi sospetti fossero ispezionati all’arrivo in Türkiye. Circa 4.200 tonnellate di rifiuti tessili sono state identificate come spedite illegalmente dall’Italia alla Türkiye.
L’OLAF ha anche partecipato a un’ispezione in loco organizzata dalle autorità turche insieme ai Carabinieri e a specialisti dell’agenzia di protezione ambientale della regione Toscana (ARPAT) dall’Italia. Quasi 2.100 tonnellate di tessili sono state scoperte durante l’ispezione, stoccate in un magazzino di proprietà di un impianto di riciclaggio turco che non era gestito in conformità alle normative ambientali turche applicabili e ai requisiti dei permessi. Grazie all’intelligence dell’OLAF, ulteriori 768 tonnellate di rifiuti tessili provenienti dall’Italia e collegati allo stesso schema fraudolento sono state trovate stoccate nel porto turco di Mersin, anch’esse etichettate erroneamente e pronte per essere smaltite illegalmente. Tutti questi carichi sono stati sequestrati dalle autorità turche.
Petr Klement, Direttore generale dell’OLAF, ha dichiarato: “Schemi come questo che offrono modi per evitare illegalmente il costo del riciclaggio di determinati tipi di rifiuti tessili o il rispetto delle norme ambientali sono un’opportunità per le reti criminali organizzate di realizzare guadagni illegali. La minaccia per la nostra economia e il nostro ambiente è sia reale che massiccia. Il lavoro dell’OLAF è cruciale nel tracciare questi carichi e nel lavorare con le autorità nazionali dentro e intorno all’Europa per rilevare e sequestrare i rifiuti e aiutare a smantellare queste organizzazioni criminali. Questo caso mostra il significato e l’impatto del lavoro dell’OLAF a beneficio degli europei oggi e domani.”
Il lavoro dell’OLAF ha anche portato questa settimana a un’operazione dei Carabinieri italiani a Brescia, nella regione della Lombardia nell’Italia settentrionale, su un complesso aziendale di proprietà di un’azienda collegata alle esportazioni illegali. I beni dell’azienda, inclusi i suoi impianti operativi, una flotta di camion articolati utilizzati illegalmente per il trasporto e circa 12 milioni di euro in attività finanziarie, sono stati sequestrati a seguito dell’operazione.
Sfondo
Il settore tessile e dell’abbigliamento dell’UE è una forza economica significativa, generando un fatturato di 170 miliardi di euro nel 2023 e impiegando 1,3 milioni di persone in 197.000 aziende. Ma i rifiuti tessili sono notoriamente lenti e costosi da riciclare: circa 12,6 milioni di tonnellate di rifiuti sono stati generati nel 2019, di cui solo un quinto è stato raccolto separatamente per il riutilizzo o il riciclaggio.
La Commissione europea ha introdotto nuove norme sulla gestione sostenibile dei rifiuti tessili nell’ottobre 2025. Tra le altre misure, le nuove norme fanno una chiara distinzione tra tessili usati e rifiuti tessili. Tutti i tessili raccolti separatamente sono ora considerati come rifiuti, e ogni paese dell’UE deve garantire che i tessili raccolti separatamente subiscano operazioni di smistamento prima della loro possibile spedizione, prevenendo che i rifiuti siano falsamente etichettati ed esportati come riutilizzabili.
I tessili che non sono smistati in questo modo sono soggetti a una serie diversa di norme, il Regolamento sulla spedizione di rifiuti, che rafforza anche l’OLAF nel supportare le indagini degli Stati membri nel traffico di rifiuti.
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OLAF helps prevent illegal dumping of thousands of tonnes of textile waste
The European Anti-Fraud Office (OLAF) has helped identify large-scale trafficking of textile waste from Italy to Türkiye.
The textiles in question contain a high percentage of acrylic fibres, which are non-biodegradable and can last in the environment for as long as 200 years. They require specific recycling technology and are subject to strict and expensive recycling rules. In cooperation with the Italian Carabinieri, OLAF studied the availability of this technology and combined it with analysis of trade flows and customs data to identify several shipments that were mislabelled to avoid the more expensive recycling requirements.
Collaborating closely with the Turkish customs authorities, OLAF ensured that for these suspicious shipments were inspected upon arrival in Türkiye. Around 4,200 tonnes of textile waste were identified as having been illegally shipped from Italy to Türkiye.
OLAF also took part in an on-the-spot inspection organised by the Turkish authorities alongside Carabinieri and specialists from the Tuscany regional environmental protection agency (ARPAT) from Italy. Nearly 2,100 tonnes of textiles were discovered during the inspection, stocked in a warehouse owned by a Turkish recycling facility that was not managed in accordance with applicable Turkish environmental regulations and permit requirements. Thanks to OLAF intelligence, a further 768 tonnes of textile waste originating from Italy and connected to the same fraudulent scheme were found stored in the Turkish port of Mersin, also incorrectly labelled and ready to be illegally dumped. All these shipments were seized by the Turkish authorities.
Petr Klement, Director-General of OLAF, said: “Schemes such as this one that offer ways to illegally avoid the cost of recycling certain kinds of textile waste or complying with environmental rules are an opportunity for organised networks to make illegal gains. The threat to our economy and our environment is both real and massive. OLAF’s work is crucial in tracking down these shipments and working with national authorities in and around Europe to detect and seize the waste and helping to take down these criminal organisations. This case showcases the significance and the impact of OLAF’s work for the benefit of Europeans today and tomorrow.”
OLAF’s work also resulted this week in a raid by the Italian Carabinieri in Brescia, in the northern Italian region of Lombardy, on a business complex owned by a company linked to the illegal exports. The company’s assets, including its operating facilities, a fleet of articulated trucks illegally used for transport and around €12 million in financial assets, were seized as a result of the raid.
Background
The EU’s textile and clothing sector is a significant economic force, generating a turnover of €170 billion in 2023 and employing 1.3 million people across 197,000 companies. But textile waste is notoriously slow and costly to recycle: around 12.6 million tonnes of waste was generated in 2019, of which only one-fifth was separately collected for reuse or recycling.
The European Commission introduced new rules on the sustainable management of textile waste in October 2025. Among other measures, the new rules make a clear distinction between used textiles and textile waste. All separately collected textiles are now considered as waste, and each EU country must ensure that separately collected textiles undergo sorting operations before their possible shipment, preventing waste from being falsely labelled and exported as reusable.
Textiles that are not sorted in this way are subject to a different, set of rules, the Waste Shipment Regulation, which also reinforces OLAF in supporting Member State investigations into waste trafficking.
