Di Luca Franceschi
///
Il mercato del lavoro italiano mostra segnali di deterioramento che richiedono un cambio di rotta nelle politiche occupazionali. Secondo i dati Istat più recenti, la situazione non consente più di minimizzare le criticità attraverso comunicazioni ottimistiche. La congiuntura economica sfavorevole sta producendo i suoi primi effetti tangibili, con un calo significativo dell’occupazione dipendente registrato a febbraio 2026, pari a 39 mila unità in meno. A essere maggiormente colpiti sono gli uomini e soprattutto i lavoratori nella fascia d’età 25-49 anni, quella generalmente più dinamica e produttiva dal punto di vista economico.
L’analisi su base annua, dal febbraio 2025 al febbraio 2026, rivela tre problematiche strutturali che meritano attenzione. In primo luogo emerge una dinamica preoccupante riguardante gli inattivi: mentre il numero dei disoccupati è diminuito di 223 mila unità, questa riduzione non si è trasformata in creazione di posti di lavoro, bensì in aumento della popolazione inattiva, che ha registrato un incremento di 259 mila persone. Questo fenomeno ha riguardato principalmente l’occupazione maschile, con un aumento particolarmente rilevante nell’ultimo mese analizzato, pari a 64 mila unità.
Un secondo aspetto critico riguarda l’espansione della categoria dei lavoratori autonomi. La crescita occupazionale annua registrata è attribuibile in larga misura alla dinamica positiva di questi ultimi. Questo dato necessita di approfondimenti: l’incremento delle nuove partite Iva sembra compensare parzialmente il calo dei contratti a termine, ma resta da verificare se questa trasformazione del mercato del lavoro stia generando una categoria di lavoratori formalmente indipendenti ma sostanzialmente subordinati, e se le nuove professionalità siano interessate da diffuse forme di impiego a basso reddito.
La distribuzione dell’occupazione per fasce d’età rappresenta il terzo elemento di preoccupazione. L’aumento dei posti di lavoro riguarda esclusivamente i lavoratori over 50, per i quali registra anche un calo della inattività. Questo squilibrio emerge chiaramente anche depurando i dati dall’effetto delle modifiche demografiche, disegnando un mercato del lavoro sempre più polarizzato verso le fasce anziane della popolazione.
Queste evidenze statistiche dovrebbero spingere il governo a rivedere le proprie priorità, abbandonando la pratica di minimizzare i problemi del mercato del lavoro. La sfida decisiva consiste nel rilanciare la creazione di occupazione di qualità, sia nel settore dipendente che autonomo, garantendo adeguate tutele in materia di diritti e retribuzioni. Tale impegno risulta particolarmente urgente per i giovani, i quali rappresentano il segmento della popolazione più esposto alle dinamiche di precarizzazione e svalutazione dei compensi.
